ALARCOS

La batalla de Alarcos (en árabe: معركة الأرك ma'rakat al-Arak) fue una batalla librada junto al castillo de Alarcos(en árabe: al-Arak الأرك), situado en un cerro a cuyos pies corre el río Guadiana, cerca de Ciudad Real(España), el 19 de julio de 1195, entre las tropas cristianas de Alfonso VIII de Castilla y las almohades de Abū Ya'qūb Yūsuf al-Mansūr (Yusuf II), saldándose con la derrota para las tropas cristianas, la cual desestabilizó por completo al Reino de Castilla y frenó todo intento de reconquista hasta la batalla de Las Navas de Tolosa.

• La debilidad de los reinos de Taifas y la presión de los ejércitos cristianos movieron a los andalusíes a llamar en su ayuda a la dinastía africana de los Almorávides. Estos consiguen en el año 1086, en Sagrajas, frenar la expansión cristiana. Los almorávides controlarán al-Andalus durante cerca de 100 años, pero su poder acabará por debilitarse, lo que aprovechan los reinos cristianos para atacar. 
• Los aragoneses ocupan el valle del Ebro. Castellanos y leoneses toman la cuenca del Tajo, mientras que los portugueses ganan Lisboa. 
• La presión de los cristianos motivará de nuevo la entrada de un pueblo musulmán africano, los Almohades, que sustituirá en el gobierno de al-Andalus a los almorávides. 
• El gran enfrentamiento entre cristianos y almohades se producirá en Alarcos. 
  
• El rey castellano Alfonso VIII llegó a Alarcos y se situó en retaguardia junto a sus Caballeros, mientras que la vanguardia la ocupaba la Caballería pesada, dirigida por López de Haro.
•  El ejército del Rey Alfonso VIII, estaba formado por mercenarios, los Caballeros de Toledo  los Caballeros de las Ordenes Militares de Calatrava y Santiago así cómo por Caballeros de la Orden Militar de Evora en Portugal con sus Maestres a la Cabeza. 
• Su número se estima en unos 10.000 a los que habría que añadir otros tantos peones y sirvientes (Sargentos, Escuderos, pajes) y el tren de la Impedimenta, con varios cientos de personas entre niños, cocineros, aposentadores y camareras.
• Enfrente, voluntarios y arqueros forman el ataque almohade, 
• con las tropas de Abu Yahya detrás, tribus magrebíes y andaluces a ambos flancos y, en retaguardia, Al-Mansur y sus tropas. 
• El ejército de del Califa Yusuf Al-Mansur estaba formado por voluntarios andaluces, Benimerines y la nobleza Almohade.  
• Su número se estima en unos 30.000.
• El núcleo del ejército musulman era su caballería ligera con arqueros.
• Además los Almohades incorporaban dos adelantos tácticos muy importantes: La Ballesta masivamente y la Milicia o Movilización General de todos los hombres disponibles, lo que les daba superioridad númerica .
• La caballería pesada cristiana comienza el ataque, que se produce en oleadas, aplastando a la vanguardia almohade y pereciendo el mismo Abu Yahya. El núcleo del ejército cristiano era su caballería pesada con jinetes y caballos con armadura.
• Por parte de las tropas almohades, en vanguardia se hallaban la milicia devoluntarios Benimerines, Alárabes, Algazaces y ballesteros, que eran unidades básicas y muy maniobrables. Inmediatamente tras ellos estaban Abu Yahya ibn Abi y los Henteta, la tropa de élite almohade. En los flancos, su
  caballería ligera equipada con arco y en la retaguardia el propio Al-Mansur con
  su guardia personal.
• En respuesta, la caballería almohade rodea a los cristianos por ambos lados, mientras que sus arqueros lanzan una lluvia de flechas. 
  
• Las bajas cristianas son numerosas. Derrotados, Alfonso VIII debe huir en dirección a Toledo, mientras que las mesnadas de López de Haro se refugian a duras penas tras los muros de Alarcos. 
• Cercado, será liberado a cambio de algunos rehenes. 
• Los cristianos han perdido la batalla. Como consecuencia de la derrota cristiana, las fronteras volvieron a las riberas del Tajo. 

• La victoria almohade en Alarcos supuso un duro golpe para los reinos cristianos. 
• En la batalla fueron capturados 3.000 prisioneros que fueron liberados, tras pactar el rescate,  además de permitir la retirada de las tropas castellanas.

•  Fue una gran derrota para los Castellanos, sufriendo muchos muertos por una mala estrategia de Alfonso VIII y la sabia encerrona de los Almohades.

  

  Batalla de Alarcos
•  Para los Calatravos su primera batalla fue una gran masacre,
•  perecieron en combate cubriendo la retirada de su Rey gran número de sus Caballeros 
• que desde ese día y en homenaje cambiaron su Cruz Negra por una Cruz Roja, por la sangre derramada, aunque esto no fue oficial en la uniformidad hasta principios del siglo XIV.
•  Entre los castellanos que murieron en la batalla se encontraban los Obispos de Ávila, Segovia y Sigüenza, Ordoño García de Roda, Pedro Ruiz de Guzmán y Rodrigo Sánchez; así como los Maestres tanto de la Orden de Santiago, Sancho Fernández de Lemus, como de la portuguesa Orden de Évora, Gonçalo Viegas. El Maestre de Calatrava Nuño Pérez de Quiñones, pudo escapar.
• Las pérdidas también resultaron elevadas para los Almohades. No sólo el Visir, si no también el jefe de los Benimerín.

•  Ante la delicada situación, el rey castellano Alfonso VIII, solicita la ayuda del resto de reinos cristianos y del papa Inocencio III, 
• Se da a la lucha el carácter de cruzada. Respondiendo al llamamiento llegan a Toledo tropas de Aragón y numerosos cruzados de toda Europa. León y Navarra, por el contrario, rehúsan unirse a la partida. 
  
• El 19 de junio de 1212 salieron de Toledo las huestes cristianas. En su camino tomaron las plazas musulmanes de Malagón, Calatrava, Alarcos y Caracuel. Aquí se les unió el ejército de Sancho de Navarra, con sólo 200 caballeros. 
• Tras una escaramuza en el Puerto del Muradal, el choque definitivo se producirá junto al lugar llamado Mesa del Rey. Será la batalla de las Navas de Tolosa.